Dans les Églises de la Réforme, les phrases tirées de la Bible, appelées «devises», revêtent une importance particulière. Pourtant, depuis de nombreuses années, leur sélection et leur choix se font dans un esprit œcuménique. Winfried Bader, directeur de la Société biblique suisse et catholique-chrétien, y a participé.

Par Winfried Bader

Je connais depuis longtemps le plan de lecture œcuménique de l’ÖAB, qui permet de parcourir le Nouveau Testament en quatre ans et l’Ancien Testament en huit ans, par portions quotidiennes de texte faciles à gérer. La devise annuelle qui l’accompagne donne à chaque année une ligne directrice particulière. Mais je ne savais pas comment cette devise annuelle était choisie. J’étais donc impatient et curieux de pouvoir participer pour la première fois à cette sélection.

Qui participe à la sélection ?

Lors de l’assemblée de l’ÖAB fin mars à Berlin, j’ai rencontré trente personnes très différentes, jeunes et moins jeunes, issues de divers groupes et communautés ecclésiales, qui avaient toutes un point commun : un intérêt profond et sympathique pour la Bible en tant que Parole de Dieu, ainsi qu’une connaissance approfondie de la Bible. Ce fut un plaisir de discuter au sein de ce cercle de trente délégués.

D’où viennent les propositions ?

Tous les membres peuvent faire des propositions pour la devise de l’année. Elles doivent provenir des textes bibliques figurant dans le plan de lecture de l’année correspondante. Les jeunes sont particulièrement invités à participer. Pour la Suisse, le Dr Andreas Losch, pasteur réformé à Heimberg (BE), a mobilisé son groupe de confirmation et a envoyé à Berlin les versets bibliques proposés par ses jeunes.

Pas tiré au sort, mais débattu

Répartis en quatre petits groupes, les participants ont sélectionné deux favoris parmi la cinquantaine de propositions soumises et les ont présentés en plénière. Pour devenir un favori, un verset doit avoir une signification pour différentes personnes dans leur situation actuelle. Mais le contexte biblique doit également être parlant. La discussion en plénière a été marquée par une profonde spiritualité. Il était surprenant de voir à quel point les jeunes se sont impliqués et ont exploré la profondeur des versets. Après un chant commun pour implorer l’aide du Saint-Esprit, le vote final sur les deux grands favoris a été sans équivoque : par 27 voix contre 3, la centième devise annuelle pour 2029 a été choisie.

Que va-t-il en advenir ?

Otto Riethmüller, président de la jeunesse évangélique féminine, avait donné pour la première fois en 1930 à ses jeunes filles une devise pour l’année et l’avait appelée « devise de l’année ». Aujourd’hui, les groupes ecclésiastiques et les paroisses peuvent s’y référer. J’espère que le Saint-Esprit, qui était présent lors du choix, y exercera son action.

Lors de l’assemblée de l’ÖAB fin mars à Berlin, j’ai rencontré trente personnes très différentes, jeunes et moins jeunes.