L’exposition au Kunstmuseum Basel montre comment, entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, l’art est devenu un lieu central où les identités homosexuelles et de genre divers ont été pour la première fois visibles et négociables.

Par la rédaction

L’exposition « Les premiers homosexuels – L’émergence de nouvelles identités, 1869–1939 », qui se tiendra du 7 mars au 2 août 2026 dans le nouveau bâtiment du Kunstmuseum Basel, est consacrée à la représentation précoce du désir homosexuel et de la diversité de genre dans l’art moderne. Elle prend comme point de départ l’année 1869, date à laquelle le terme « homosexuel » a été utilisé pour la première fois en public. Cela a marqué le début d’un changement profond dans la compréhension de la sexualité : le désir homosexuel a été de plus en plus considéré comme faisant partie de l’identité personnelle et n’a plus été discuté exclusivement comme une déviation morale ou médicale.

À travers une centaine de peintures, sculptures, photographies et œuvres sur papier issues de différents contextes culturels, l’exposition montre comment les artistes ont réagi à ces nouvelles façons de penser. L’art est devenu un moyen important pour représenter la proximité, l’intimité et le désir, souvent de manière indirecte ou codée, car les représentations ouvertes étaient difficilement acceptées par la société. Des portraits, des nus et des scènes de la vie privée donnent un aperçu des réseaux queer et des modes de vie alternatifs qui s’éloignaient des rôles de genre normatifs.

L’un des objectifs centraux de l’exposition est de mettre en évidence le lien historique étroit entre les identités homosexuelles et transgenres. Bien avant que des termes clairs ne s’imposent, les questions de genre, de corps et d’identité étaient déjà abordées dans le domaine artistique. Cette perspective est complétée par l’intégration de perspectives coloniales et mondiales qui montrent clairement que les conceptions de la sexualité et de l’identité étaient influencées par la culture et étroitement liées à l’échelle internationale.

« The First Homosexuals » se veut donc non seulement un inventaire de l’histoire de l’art, mais aussi une contribution à l’historiographie queer. L’exposition montre clairement que de nombreux débats actuels sur la visibilité, l’autodéfinition et la reconnaissance sociale trouvaient déjà leur expression dans l’art il y a plus de cent ans, et invite à reconsidérer les racines des identités LGBTQIA+ modernes.

Vers le site web du Musée d’art de Bâle