Selon les traditions de la Bible et de l’Eglise primitive, la triple fonction de l’Eglise locale s’arrête au niveau de l’évêque, élu par le peuple. Les structures allant au-delà sont de nature honorifique ou représentent un service particulier, comme par exemple la présidence des réunions épiscopales ou des conciles œcuméniques traitant de thèmes d’une importance suprarégionale.
