En fonction de 1972 – 1986
Léon Gauthier, né le 27 septembre 1912 à la Chaux-de-Fonds, fait ses études à la faculté de théo-logie catholique-chrétienne à Berne. Ordonné prêtre le 10 mai 1936 par Mgr Adolphe Küry, il est élu curé de Saint-Germain (Genève), poste qu’il occupe pendant 35 ans, de 1937 à 1972. Il assume également le ministère de la paroisse de Lancy-Carouge de 1940 à 1972, l’association de Chêne relevant également de sa compétence.
En 1955, il est nommé vicaire épiscopal par l’évêque Urs Kury. Ses activités sont multiples : rédac-teur entre 1950 et 1969 du « Sillon », le journal romand précurseur de « Présence », animation spirituelle des émissions de radio à celles de la télévision romande, sans oublier son engagement dans le cadre de l’Exposition Nationale Suisse de Lausanne en 1964. Il est également fondateur du « Rassemblement des Eglises de Genève », devenu depuis le « Rassemblement des Eglises et Communautés Chrétiennes de Genève ».
Il est élu évêque le 19 juin 1972 lors du Synode national de Rheinfelden. Il est ensuite consacré en l’église des Saints-Pierre-et-Paul de Berne le 22 octobre 1972 par son prédécesseur, Mgr Urs Küry. Les paroissiens de Lancy et de Saint-Germain gardent un souvenir ému de la réception à Genève de leur évêque, au mois de juin de l’année suivante.
Sa première lettre pastorale s’intitule « En route » et se base sur la citation de Luc «Quiconque a mis la main à la charrue et regarde en arrière est impropre au Royaume de Dieu.» (Luc 9, 62). Cette phrase résume, elle seule, l’engagement pastoral de Léon Gauthier. Il annonce qu’il se retire de ses fonctions lors du Congrès vieux-catholique international de 1985. Suit une retraite assez active. Il aime se rendre dans les paroisses, parfois en remplacement d’un prêtre, mais souvent comme simple fidèle, et il assiste également souvent aux séances du Synode national.
Léon Gauthier décède le 13 décembre 2003.
