Presso 143.ch – La Mano Tesa, circa 600 collaboratori volontari in tutta la Svizzera accompagnano persone che si trovano in situazioni di vita difficili. Hemmy* e Wesley* raccontano del loro impegno variegato e impegnativo presso l’ufficio regionale di Berna.

Intervista Anouk Hiedl

Cosa vi ha spinto a collaborare con 143.ch – La Mano Tesa Berna?

Wesley: Ad oggi ho una vita molto bella, sono sano e in forma. Mi sono chiesto cosa potessi fare per trasmettere qualcosa di tutto questo. Dopo il primo colloquio ho capito che si trattava di un lavoro significativo. Dopo il pensionamento ho quindi deciso di iniziare qui. Al telefono mi rendo conto che c’è molta sofferenza. Bisogna sopportarla ed eventualmente mostrare un altro punto di vista. Siamo ascoltatori, accompagnatori e motivatori, ma non terapeuti.

Hemmy: Nella nostra società, la capacità di sopportare lo stress ci obbliga ad assumerci delle responsabilità. Volevo fare qualcosa di «sensato» con la mia salute mentale e fisica, qualcosa che mi soddisfacesse. Mi interessano le dissonanze umane e altre realtà di vita, e anche la mia passione per la scrittura mi rende perfetta per rispondere alle chat e alle e-mail su 143.ch – La Mano Tesa. Bisogna essere disposti a dedicare abbastanza tempo per fare questo lavoro. Ora finalmente ho lo spazio per farlo.

Come ha vissuto le prime telefonate che ha gestito autonomamente?

Hemmy: All’inizio mi ci è voluto un enorme coraggio per alzare la cornetta e affrontare ciò che mi aspettava. Oggi trovo proprio questo aspetto emozionante: non so mai quale sarà l’umore o l’argomento che incontrerò.

Wesley: All’inizio riceviamo una buona formazione e sappiamo cosa potrebbe succedere. Tuttavia, all’inizio ero molto curioso: cosa mi aspetta? È così ancora oggi, questa sorpresa, questa «piccola emozione» che provo quando rispondo al telefono.

Qual è la chiamata che non dimenticherete mai?

Hemmy: Tre anni fa ha chiamato una ragazza. Mi ha raccontato del suo grande amore senza futuro, perché i due ragazzi appartenevano a chiese libere diverse. Quel dolore, quella tragedia enorme che mi ha colpito allora, mi rimane ancora oggi nelle ossa.

Wesley: Qualcuno ha chiamato per dire addio. Ha detto che era in piedi su una sedia con una corda intorno al collo e che poi si sarebbe tolto la vita. Gli ho chiesto se poteva scendere dalla sedia per parlare, perché ascoltarlo mi metteva molto a disagio. Ha risposto «Certo!» e ha riattaccato. Non ho potuto richiamarlo, perché non vediamo i numeri di chi ci chiama. Un’ora dopo ha richiamato: aveva riattaccato per sbaglio mentre scendeva dalla sedia. Abbiamo avuto una bella conversazione e abbiamo deciso che il giorno dopo avrebbe richiamato il 143.ch – La Mano Tesa.

Hemmy: Nella nostra formazione preliminare impariamo ad affrontare il tema del suicidio e a non esitare a chiedere se ci sono piani in tal senso. In queste conversazioni sono l’avvocato di quella parte di queste persone che vuole vivere. La cerco, la percepisco e cerco di rafforzarla.

Wesley: È sempre un equilibrio delicato. Non discutiamo del desiderio di suicidio, ma cerchiamo di capire e chiediamo perché le persone sono ancora qui.

Considerate le vostre conversazioni più di natura spirituale o psicologica?

Hemmy: Per me l’assistenza spirituale ha una connotazione religiosa. Noi di 143.ch – La Mano Tesa siamo religiosamente neutrali.

Eppure ci preoccupiamo dell’anima e ci occupiamo delle emergenze spirituali. Non esiste un’espressione precisa per descrivere il nostro lavoro.

Wesley: Le conversazioni psicologiche, invece, sono cliniche e hanno connotazioni diagnostiche o assicurative, cosa che non abbiamo noi di 143.ch – La Mano Tesa.

Cosa succede se una conversazione non ha successo?

Hemmy: Se non si instaura un contatto e si parla senza capirsi, abbiamo uno scambio interno riservato tra specialisti, oppure parliamo con Franziska Nydegger, la nostra responsabile regionale, o con il responsabile della nostra formazione. Insieme cerchiamo di capire dove si è perso il filo. Questo aiuta a classificare il colloquio.

Wesley: Sappiamo tutti che non esiste «la» conversazione giusta. Se qualcuno riattacca il telefono dicendo «stronzo», mi chiedo perché e da quando la conversazione non ha avuto successo, e ne discutiamo durante la supervisione. Forse ho dato consigli troppo in fretta. Al telefono non siamo consulenti. Possiamo farlo via e-mail, che sono più lunghe e dettagliate, come le lettere. Durante la conversazione mi sono già scusato. La persona che chiama può decidere se continuare o meno.

Hemmy: Per far sì che una conversazione abbia successo, sono disposto a dare molto; sono ambizioso. So anche incassare bene le provocazioni o gli insulti. Forse in quel momento è necessario. La rabbia risveglia anche la mia curiosità da detective: cosa c’è dietro? Se nonostante tutto non si crea un legame, mi sforzo almeno di concludere la conversazione in modo corretto e dignitoso.

Wesley: Al telefono siamo sempre molto attenti, ascoltiamo bene e cerchiamo di stabilire un contatto. Per cogliere le sottigliezze bisogna essere presenti. Alcuni chiamanti si fanno sentire più spesso, a volte per mesi o anni. Allora mi chiedo ogni volta se verrà fuori qualcosa di nuovo: quale aspetto non conosco ancora?

Cosa avete imparato presso 143.ch – La Mano Tesa?

Wesley: Che la nostra società è incredibilmente variegata e che ogni sofferenza ne è solo una parte. Questo mi rende grato di stare così bene.

Hemmy: Sono diventato ancora più tollerante e molto più differenziato. Giudicare gli altri non è così facile. Nelle discussioni su questo tema, difendo la diversità delle realtà di vita e delle prospettive. Le mie esperienze presso 143.ch – La Mano Tesa arricchiscono il mio modo di vedere le cose. La vita, con tutte le sue sfaccettature, si muove tra tantissime sfumature di grigio e di colore.

Wesley: Ed è proprio questa varietà che emerge dalla somma di tutte le chiamate.

^{*Nomi modificati. Tutti i volontari di 143.ch – La Mano Tesa rimangono anonimi e invisibili.}

^{Prima pubblicazione nella rivista «pfarrblatt» di Berna}

143.ch – La Mano Tesa: orecchie e cuori aperti

Da giugno 2020 Franziska Nydegger, 59 anni, dirige l’ufficio regionale di Berna di 143.ch – La Mano Tesa. L’organizzazione esiste da 67 anni. 65 volontari assistono chi cerca aiuto giorno e notte, a turni e dal 2002 anche via e-mail e chat. Chi è adatto a questo impegno di grande responsabilità viene selezionato attraverso una procedura di ammissione in più fasi. «È importante essere in grado di trattare tutte le persone in modo aperto e imparziale», afferma Franziska Nydegger. Le richieste più frequenti riguardano la solitudine, la gestione della vita quotidiana e la salute mentale. Le conversazioni durano solitamente tra i cinque e i 30 minuti. «Rispondiamo ogni giorno a circa 60 chiamate. Il suicidio è un tema che ricorre due o tre volte alla settimana». Ulteriori informazioni: 143.ch