Von Kai Fehringer und Beat Wyttenbach
Seit mehr als 40 Jahren waren keine Renovationsarbeiten mehr an der christkatholischen Stadtkirche St. Martin in Olten vollzogen worden. Offensichtliche Mängel wie beispielsweise ein undichtes Dach oder die in die Jahre gekommene Fassade machten es nötig, das Gotteshaus einem Facelifting zu unterziehen. Eine Baukommission unter der Leitung ihres Präsidenten Peter Schibli nahm sich des Projekts an, und nachdem die Kirchgemeindeversammlung den entsprechenden Rahmenkredit über 6,5 Mio. Franken gesprochen hatte, wurde mit den Bauarbeiten im Herbst 2016 begonnen. Der leitende Architekt war Peter Humm, die Bauführung oblag der Firma Thommen AG. Unterstützt wurden die Umbauarbeiten von vielen öffentlichen und privaten Spendern, so namentlich der Stadt Olten, der kantonalen Denkmalpflege, der Schwesterkirchen und namhaften Gönnerinnen und Gönnern. Für das Fundraising war Gery Meier, Däniken, zuständig. Bei ihnen allen sowie den zahlreichen Handwerkern bedankt sich die Kirchgemeinde herzlich.
Zuerst aussen, dann innen
Nach der vollendeten Aussenrenovation wurde die Kirche ausgerüstet, was der Bevölkerung erlaubte, anlässlich des Baustellenfestes Mitte September 2017 das Wirken an der Kirche in Augenschein zu nehmen. Speziell für die Besucherinnen und Besucher war, dass sie dank der nun im Kircheninneren aufgestellten Gerüste unter anderem auch das Michelangelo nachempfundene Fresko an der Decke im Chor sowie die Stuckaturen einmal aus der Nähe betrachten konnten.
Anschliessend ging es an die Innenrenovation: «Die Sitzbänke müssen gemäss der Denkmalpflege bleiben. Wir haben nun jedoch eine Umgestaltung ins Auge gefasst, um diese bequemer zu machen», erklärt Peter Schibli. Auch unvorhergesehene Schwierigkeiten warteten auf die Ausführenden der Arbeiten. So mussten morsche Holzbalken im Dachstuhl ersetzt werden, und auch die Sanierung des Bodens zog einen grösseren Aufwand nach sich als vorgesehen.
Unter den Treppen, die auf die Empore führen, wurde auf der einen Seite eine Toilette und auf der anderen Seite eine kleine Küche eingebaut. Der Altarraum wurde vom Künstler und Bildhauer Anton Egloff neu gestaltet und farblich auf die Wand- und Deckenmalereien abgestimmt. Auf der rechten Seite im Schiff konzipierte Egloff ein Gemeinschaftsgrab. Die ehemalige Werktagskapelle wurde zum Sekretariat umgebaut. Eine neue Wendeltreppe führt vom Sekretariat auf die Chorempore, wo eine transparente Glas-Holz-Konstruktion als Pfarrbüro dient.
Eine Feier für die ganze Stadt
Nun, Anfang September 2018, ist es also soweit: Die Arbeiten sind beendet, und nach fast zwei Jahren der Renovation wird die Stadtkirche feierlich wiedereröffnet. Dies ist nicht nur ein Fest für die Christkatholische Kirchgemeinde Region Olten, sondern für die ganze Stadt. Deshalb werden am Samstag, 8. September, die Glocken aller Kirchen in der Stadt um 13.30 Uhr feierlich läuten. Dieses Geläute wird um 13.50 Uhr von den Glocken der Stadtkirche beantwortet. Diese Geste soll auch als Dank der Christkatholischen Kirchgemeinde für die vielfältige und grosszügige Unterstützung dieses grossen Projekts in der Stadt Olten verstanden werden. Alle Oltnerinnen und Oltner freuen sich darüber, dass die Stadtkirche nun wieder als Raum des Gebetes offensteht, aber inskünftig auch für vielfältige kulturelle Veranstaltungen innerhalb der verkehrsberuhigten Kirchgasse dienen soll. Entsprechend werden ein offenes Haus und eine Belebung der Kirche vom gesamten Kirchgemeinderat angestrebt.
Der Christkatholische Bischof Dr. Harald Rein wird um 14 Uhr in einem feierlichen Gottesdienst die Stadtkirche wiedereröffnen und den neuen Altar weihen. Anschliessend sind alle herzlich zum Apéro eingeladen.
Programm Kircheneinweihung
Samstag 8. September 2018
13.00 Uhr Kinderprogramm und Platzkonzert der Jugendmusik Olten
13.30 Uhr Festgeläute der Kirchen in der Stadt Olten
13.50 Uhr Festgeläute der Stadtkirche
14.00 Uhr Festgottesdienst mit Bischof Dr. Harald Rein. Es singt der Chor «Chorenschmaus an der Stadtkirche» unter der Leitung von Franziska Scherer die Messe in Es von Franz Schubert, und es spielt das Stadtorchester unter der Leitung von André Fröhlicher. An der Orgel wirkt Timo Ziesche.
15.30 Uhr Kaffeepause
16.00 Uhr Festakt
17.00 Uhr Apéro
17.30 Uhr Kirchenführung
18.30 Uhr Kirchenführung
Sonntag 9. September 2018
10.00 Uhr Sonntagsgottesdienst mit Bischof Dr. Harald Rein, Pfarrer Kai Fehringer
11.15 Uhr Apéro
13.00 Uhr Kirchenführung
14.00 Uhr Kirchenführung
17.00 Uhr Konzert «Chorenschmaus», Programm «New Oldten»: Alte, neue und neue, alte Lieder